Jokainen meistä on varmasti joskus pohtinut tulevaisuutta ja vanhuutta. Voinko asua edelleen omassa kodissani? Pääsenkö tarvittaessa palvelukotiin? Miten kuljen paikasta toiseen? Pysynkö terveenä? Mutta oletko koskaan miettinyt, millaista ruokaa haluaisit syödä? Mikä on sellainen ruokailuun liittyvä asia, josta et luopuisi mistään hinnasta?
Minulle se olisi päivästä toiseen vakiona toistuva rakas aamiaiseni: kahvia, appelsiinimehua, paahdettua ruisleipää, samaa juustoa ja jotain punaista ja vihreää tuoretta. Tämä tietenkin sillä edellytyksellä, että purukalustoni olisi kunnossa eikä nielemispulmia olisi ilmaantunut. Muihin päivän aterioihin veikkaisin olevani tyytyväinen, mutta aamiaisen vaihtuminen kirpaisisi. Mieltäni polttelee myös kysymys leivänpaahtimen paloturvallisuudesta: onkohan sen käyttö sallittua?
Tulevaisuuden ikäihmiset ovat yhä heterogeenisempää porukkaa. On matkusteltu ja tutustuttu erilaisiin ruokakulttuureihin ja makumaailmoihin. Iso murros on tapahtunut viimeisten vuosikymmenien aikana esimerkiksi mausteiden käytössä. Lapsuudessani käytettiin suolan lisäksi lähinnä valko- ja maustepippuria, tilliä ja persiljaa. Nyt kotien maustevalikoima on moninkertainen.
Tiimissäni Voimialla työskentelee useita asiantuntijoita mm. tuotekehityksen ja ravitsemuksen alalta. Me suunnittelemme ruokalistoja monille erilaisille ja eri-ikäisille ruokailijoille. Aika ajoin tuuletamme ajatuksia siitä, millainen esimerkiksi ikäihmisten ruokalistan pitäisi olla. Onko tärkeää, että ruokalista on mahdollisimman pitkä, jolloin siinä esiintyy paljon erilaisia ruokalajeja? Vai olisiko parempi, että tutut ja vuodesta toiseen suositut ruoat toistuisivat suhteellisen usein? Mitkä ovat nykyisten ikäihmisten toiveruokia? Entä millaisia ovat tulevaisuuden suosikkiruoat?
Voimian asiakaskokemusta selvitettäessä kysyttiin ikäihmisten mieliruokia. Suosituimpia olivat kalaruoat, erityisesti kalakeitto. Hyvänä kakkosena mainittiin lihapullat. Muita mieliruokia olivat makaronilaatikko, lihakastike, kaaliruoat, maksalaatikko ja hernekeitto. Vain yhdessä vastauksessa toivottiin läskisoosia ja yhdessä pitsaa. Ikäihmistenkin lempiruoat ovat vähitellen vaihtumassa.
Kysyin tekoälyltä ikäihmisten lempiruokia. Sain uskottavalta tuntuvan vastauksen: ”Kalaruoat, erityisesti uunilohi ja paistettu kala. Kaaliruoat kuten kaalilaatikko ja kaalikääryleet. Peruna on ylivoimainen suosikkilisuke. Ruisleipä on monen ikäihmisen ruokavalion perusta.”
Leskeksi jäänyt isäni kävi meillä sunnuntailounaalla vuosien ajan. Hän oli kiitollinen ruokailija, jonka lautanen oli aterian päätteeksi aina putipuhdas leipäpalalla viimeisteltynä. Tiesin, että hernekeitto ei ollut hänen suosikkiruokaansa, koska sodan aikana rintamalla se oli ollut perusmuonaa, jonka laatu oli ollut mitä oli. Luulin tietäväni, mistä muistakaan ruoista hän ei erityisesti pitänyt. Kun kokkasin muulle perheelle lasagnea, tarjosin hänelle perunoita ja perinteistä lihakastiketta. Kunnes erään kerran hän huomasi tarjolla olleen lasagnen, pyysi annoksen ja kahden santsauksen jälkeen totesi: ”Olipa käheän makuista ruokaa!”
Tunnen perhepäivähoitajan, joka on niin suosittu, että hänen hoitoonsa jonotetaan jo ennen lapsen syntymää. Voisinko minä jonottaa sellaiseen ikäihmisten palvelukotiin, jossa aikanaan saisin oman aamiaiseni?